Version en français plus bas The story of the Indian Coffee House in Calcutta is absolutely captivating and filled with significant events. Established in 1876, this iconic establishment was originally conceived by British planters to address the economic crisis within the empire. In 1946, a crucial turning point occurred when the workers of the Indian Coffee House occupied the premises. This occupation eventually led to its transformation into a cooperative, marking a significant act within the anti-colonial and anti-capitalist labor movement. This transition reflected the workers’ determination to take control of their workplace and actively participate in its management. During the 1970s, the Indian Coffee House evolved beyond its initial…

English version below Arrivé au mythique Indian Coffee House de Calcutta à College Street représente presque la découverte du Saint Graal de ce projet. Crée en 1876, il fut le lieu de rassemblement de l’intelligentsia indienne. Des personnalités éminentes telles que Rabindranath Tagore, Manna Dey et Satyajit Ray y avaient leurs habitudes. Manna Dey a même écrit une chanson évoquant ses jours nostalgiques passés à l’Indian Coffee House. Il se trouve dans le quartier universitaire dont les trottoirs sont bordés de montagnes de livres. Il y règne l’énergie des quartiers d’étudiants. L’endroit, certes humble, avec ses dizaines de tablounettes en formica, ses chaises en plastique ses très très hauts plafonds…

La cité de la joie est le berceau d’intellectuels, d’artistes, de cinéastes, et de poètes célèbres. Hier, je vous ai proposé un poème de Rabindranath Tagore, poète, écrivain et philosophe né à Kolkata. Ce beau texte était dédié à mon ami Rudy Latoir. Il se trouve qu’en ce moment même se tient dans cette ville de contrastes un festival international de poésie: “The Chair Poetry Evenings”. http://www.chairpoetryevenings.org/ Les voix impénétrables de Facebook ont mis cet évènement sur mon chemin lorsque j’ai posté sur la page de Ginette Bauwens que je ne serais pas présente aux funérailles de notre ami commun, Rudy, vu que j’étais à Calcutta. Une amie à elle, Els…

French version below The high flames sear me slightly, and scented ashes swirl in the air. By the water, bodies with bound feet are enveloped in beautiful shrouds, surrounded by family, and perhaps close ones. But where are the women? In fact, they are prohibited in this place, fearing that their tears might “detain” the soul. Indeed, the departed are escorted to the very end without tears, dramas, special attire, songs, or speeches. With great delicacy, one drapes the deceased in a colored cloth, while another pours sacred Ganges water into their mouth or onto their face. It is said that a golden shroud signifies an old man, a white…

English and Hindi versions below Je suis arrivée de nuit dans un calme très surprenant et mystérieux. Au petit matin, je me suis dirigée vers la brume et le soleil et suis tombée, à cent mètres du Om Shanti où je loge,  sur Assi Ghât au bord du Gange. Je reste sans voix extérieure mais au plus profond de moi, il y a un séisme. Je suis touchée en plein coeur, mon âme en tremble. Bénarès ou Varanasi (en hindi : वाराणसी, vārāṇasī), la ville qui reste le plus saints des lieux saints. Pour la petite histoire, dans les temps reculés, son nom était Kashi : la ville qui attire…

English version below Cela ne vous aura pas échappé, je plaide pour l’usage des deux roues, éventuellement trois ;)) mais au quotidien, quand il s’agit juste de déplacer deux jambes et rien d’autre, et ou que les transports ne sont pas communs ou commodes, quatre roues pour une seule personne, c’est plus que ce que notre planète et ses habitants peuvent encore supporter.  En Inde, il y a de tout:  deux roues qui véhiculent deux jambes ou quatre voire six autres, trois roues qui transportent des piles de marchandises, les quatre roues que vous connaissez, quatre petites pattes, quatre longues jambes qui blatèrent ou qui hennissent, deux jambes maigres et…

ENGLISH AND HINDI VERSIONS BELOW Me voici à nouveau installée chez les Sheroes en cette fin de journée lumineuse.  Quelques tables sont occupées par des visiteurs qui viennent manger un bout, une dame s’offre un tatouage au henné pendant que son mari fait quelques emplettes à la petite boutique, un grand groupe de femmes arrive et tout le monde se met à danser! Les Sheroes s’activent avec dynamisme et beaucoup de joie. Les visiteurs ont l’occasion de visionner un film terriblement poignant sur les survivantes d’actes de vitriolage et je ne peux réprimer des larmes de tristesse. En voici le lien avec des sous-titres en espagnol https://www.youtube.com/watch?v=4fX5niSDVlU Dans les campagnes…

ENGLISH AND HINDI TRANSLATIONS BELOW Dans la rue, ici à Agra, il y a à vue de nez 97 % d’hommes et 3 % de femmes ou de filles chaperonnées ou en groupe. Ce midi, un activiste déterminé, Ashish Shukla, me confiait qu’ici la femme est considérée comme un produit, une marchandise. Il sait de quoi il parle. Il est le co-fondateur de la Fondation Chhanv ( https://www.chhanv.org ) et de Sheroes Hangout & Home (https://en.wikipedia.org/wiki/Sheroes_Hangout). Ashish Shukla était journaliste et indigné qu’avant 2013, aucune visibilité ne soit donnée au vitriolage, cette attaque à l’acide sulfurique commise avec l’intention préméditée de défigurer, de mutiler, de torturer ou de tuer.  L’agresseur,…

ENGLISH VERSION BELOW Parmi les objets faits par les femmes de Sakhi Kunj, il y a un collier: le rudraksha mala. C’est un collier extrêmement courant en Inde. Il est surtout porté par les yogis, les boudhistes, les hindous. Vous allez maintenant découvrir une histoire fascinante et pleine de sens. Le rudraksh est la graine de l’arbre de Shiva du sanskrit Śiva शिव , le bon, celui qui porte bonheur.  Shiva est doté d’un grand pouvoir et mène une vie de sage sur le mont Kailash. C’est rigolo car à Delhi, je logeais dans l’enclave de Greater Kailash. Et cela m’a vraiment porté bonheur! Cet arbre de Shiva, c’est le cerisier bleu, …