Happy Diwali (Kathy, New Delhi, Nov.23)

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Arriver dans la capitale indienne le jour de la très populaire fête de Diwali est une expérience exaltante. 

Ça pète de tous les côtés depuis des heures, les maisons scintillent de milles feux, des petites bougies sont allumées dans les entrées pour inviter la déesse Lakshmi dans les demeures, les sucreries de saison sont vendues à tous les coins de rue, les familles se réunissent pour des pujas, les amis s’invitent et se présentent les voeux, la ville illumine les plus beaux et célèbres monuments et les pétards interdits pour éviter d’accroître encore le pic dantesque de pollution craquent à n’en plus finir. 

C’est la fête indienne de la lumière. De la victoire de celle-ci sur les ténèbres.

Le mot “Diwali” vient du sanskrit “dipavali” ou “rangées de lampes”. दीपावली 

Les festivités durent cinq jours et aujourd’hui, le troisième jour et le plus important, met donc la déesse Lakshmi à l’honneur. Ce troisième jour est aussi, un peu comme notre Nouvel An avec tous les feux d’artifice, le dernier jour du calendrier hindou: VIKRAM.

Demain, c’est donc la Nouvelle Année et j’adore ça, les nouveaux départs.

Après m’être installée, je me suis promenée dans le quartier de Kailash, un peu au sud de New Delhi. J’ai été invitée par une famille à allumer les bougies et à admirer les décorations faites devant la porte d’entrée. Sonaka, mon hôte, m’a présenté sa famille. Après la puja (office religieux) sa maman m’a offert un Prasãd, une offrande afin de me bénir. 

Mon touchant Prasãd est composé dune pomme, d’une banane, d’une grenade, d’un fruit que je ne connais pas, de douceurs et de beaucoup d’amour. Car Lakshmi est la mère de Kama, le dieu de l’Amour. Tiens, tiens! 

Elle est aussi appelée la déesse du Lotus car elle est debout dans une grande fleur de lotus. Et à propos de Lotus, il faut noter que Lakshmi a beaucoup de noms très étroitement liés à cette fleur captivante:

• Padma: habitante d’un lotus
• Kamala: habitante d’un lotus
• Padmapriya: Celle qui aime le lotus
• Padmamaladhara Devi: Celle qui porte une guirlande de fleurs de lotus
• Padmamukhi: Celle dont le visage est beau comme un lotus
• Padmakshi: Celle dont les yeux sont beau comme un lotus
• Padmahasta: Celle qui tient un lotus
• Padmasundari: Celle qui est belle comme un lotus

En plus, elle a quatre mains qui désignent des vertus spirituelles.

Comme si ce n’était pas encore assez, Lakshmi est la déesse hindoue de la richesse, de la prospérité matérielle mais aussi spirituelle, de la fortune et de l’incarnation de la beauté. Elle est protectrice.

J’entame ce voyage sous les meilleurs auspices. Je suis pleine de gratitude et joyeuse comme une gamine.

Arriving in the Indian capital on the day of the very popular Diwali festival is an exhilarating experience.

Fireworks are booming from all sides for hours, houses sparkle with a thousand lights, small candles are lit at entrances to invite the goddess Lakshmi into homes, seasonal sweets are sold on every street corner, families gather for pujas, friends invite each other and exchange wishes, the city lights up its most beautiful and famous monuments, and forbidden firecrackers crackle endlessly to avoid further exacerbating the already overwhelming pollution peak.

It’s the Indian festival of lights, celebrating the victory of light over darkness. The word “Diwali” comes from the Sanskrit “dipavali” or “rows of lamps” (दीपावली).

The festivities last for five days, and today, the third and most important day, honors the goddess Lakshmi. This third day is also, somewhat like our New Year with all the fireworks, the last day of the Hindu calendar: VIKRAM.

Tomorrow is, therefore, the New Year, and I love that, the new beginnings.

After settling in, I took a stroll in the Kailash neighborhood, just south of New Delhi. I was invited by a family to light candles and admire the decorations made at the front door. Sonaka, my host, introduced me to her family. After the puja (religious ceremony), her mother offered me Prasãd, an offering to bless me.

My touching Prasãd consists of an apple, a banana, a pomegranate, a fruit I don’t know, sweets, and a lot of love. Because Lakshmi is the mother of Kama, the god of Love. Interesting!

She is also called the goddess of the Lotus because she stands in a large lotus flower. And speaking of the Lotus, it’s worth noting that Lakshmi has many names closely related to this captivating flower:

• Padma: dweller of a lotus
• Kamala: dweller of a lotus
• Padmapriya: She who loves the lotus
• Padmamaladhara Devi: She who wears a garland of lotus flowers
• Padmamukhi: She whose face is beautiful like a lotus
• Padmakshi: She whose eyes are beautiful like a lotus
• Padmahasta: She who holds a lotus
• Padmasundari: She who is beautiful like a lotus

Furthermore, she has four hands signifying spiritual virtues.

As if that wasn’t enough, Lakshmi is the Hindu goddess of wealth, material and spiritual prosperity, fortune, and the embodiment of beauty. She is protective.

I embark on this journey under the best auspices. I am full of gratitude and as joyful as a child.