“I have eaten your salt”* 1st part(Kathy- Mumbai- Dec. 23)

French version below

Step into the world of ASBS & Co in Mumbai, where an exploration awaits, promising to intrigue and captivate.

I won’t delve into the operational specifics of this esteemed firm of Chartered Accountants; for that, you can refer to their comprehensive website at www.asbsca.in.

Instead, let me illuminate the insights garnered during my recent visit.

At the core of this relatively young enterprise, established in 2013 by Ankush Jain and three visionary partners, lies a resolute commitment to continuous learning. Fast-forward to 2023, and ASBS & Co stands as a robust team of over 650 young professionals, aged between 20 and 30.

While the startup days might be behind them, the company radiates a dynamic spirit, passion, and pride that are unmistakable.

Imagine a team of accomplished professionals, embodying the essence of success in its purest form.

My initial foray into their offices revealed an atmosphere of refreshing informality. Colleagues indulged in culinary delights, offering me a taste of dosas, while others extended warm invitations for tea. However, amidst a team meeting, I was introduced (eliciting a memorable awkwardness) and graciously ushered into a state-of-the-art massage chair in the room. I hesitated initially, but their persistent hospitality prevailed. I reclined, surrounded by discussions on figures, targets, and strategy—a surreal experience from my Western perspective.

Contrast this with a typical Monday morning team meeting at a Western brokerage or investment bank—enter, exchange greetings as Bhumi‘s friend, and envisage an impromptu massage against the backdrop of Excel spreadsheets. The disparity is evident. In India, however, such experiences seamlessly blend with their corporate ethos—humanity, hospitality, and spontaneity ingrained in their DNA.

As expressed by my esteemed friend Nathalie H., an avid India enthusiast, “May this delightful and spontaneous touch of madness endure indefinitely.”

The team maintains a WhatsApp group, a digital repository where nightly reflections on accomplishments, plans for the morrow, and, crucially, acquired knowledge are shared. Their guiding principle: “If you haven’t learned anything, you’ve lost your day.“

This methodical approach prompted my curiosity. I delved into the methodology and the tool, seeking insights into their daily learning experiences.

They absorb insights on projects, diverse facets of leadership, team bonding, observations from travels, and staying abreast of current affairs. “Happy learning is great,” they affirm with genuine smiles, emphasising that the daily exchange of acquired knowledge serves as a wellspring of inspiration.

These fervent young professionals have not only enriched but also inspired me.

In the coming discourse, I will delve into the core values and corporate culture that define ASBS & Co.

I extend my sincere appreciation to Ankush and the whole team for the warm welcome, valuable time, thoughtful gestures, candid discussions, trust, skills, humour, enthusiasm, and rock-solid dedication. Appreciated it all!

• The Hindi saying “Maine tera namak khaya hai” translates to “I have eaten your salt” in English. This phrase carries a deep cultural and emotional connotation in India. It symbolizes a bond of trust, loyalty, and gratitude. In traditional Indian culture, sharing salt is considered a symbol of hospitality and friendship. By saying “I have eaten your salt,” someone is expressing a sense of indebtedness, acknowledging the kindness, favors, or support they have received from another person. It signifies a profound connection and a commitment to reciprocate kindness and loyalty in return.

Aujourd’hui, je t’invite dans les bureaux de l’ASBS & Co à Mumbai, et ce que tu vas découvrir va probablement te fasciner. 

Je ne vais pas te parler de ce que cette boîte d’experts-comptables fait car cela, tu peux le découvrir sur leur site www.asbsca.in

Non, je vais te révéler ce que j’y ai appris!

Apprendre, c’est justement la philosophie de cette assez jeune entreprise que Ankush Jain a lancé en 2013 avec trois autres partenaires. Anno 2023 ils y sont plus de 650 jeunes travailleurs âgés entre 20 et 30 ans.

On ne peut plus vraiment parler d’une startup mais cette entreprise en a encore tout le dynamisme, la fougue et la fierté.

C’est une équipe super sympathique de gagnant.e.s dans le sens le plus noble du terme.

La première fois que j’ai mis les pieds dans ces bureaux, j’avoue que j’ai été un peu surprise de l’ambiance plus que relax qui y régnait. Les uns mangeaient et me proposaient des dosas, les autres m’invitaient à prendre le thé. Mais au milieu d’une réunion d’équipe, je fus présentée (créant en moi une gêne mémorable) et …. invitée à m’allonger dans leur fauteuil de massage flambant neuf trônant dans cette salle. Euh… j’ai d’abord refusé, bien sûr. Mais face à leur bienveillante insistance j’ai cédé, me suis allongée et m’y suis relaxée sur fond de chiffres, de targets, de stratégie… Oui, pour mes valeurs occidentales, c’est carrément surréaliste!

Va chez un courtier ou dans une banque d’investissements à la réunion d’équipe du lundi matin,  fais coucou c’est moi, l’amie de Bhumi! Allonge-toi et fais-toi masser sur fond de tableaux Excel et attends-toi à un grand moment de solitude! Ça, c’est version chez nous. En Inde pas de problème. L’humain, l’accueil, le bien-être de tes hôtes, la spontanéité font partie de leur ADN.

Comme le disait ma très chère amie, Nathalie H., qui adore l’Inde également, “Pourvu que cela dure encore longtemps, longtemps, ce grain de folie si joyeuse et spontanée”.

Ces gars ont un groupe WhatsApp sur lequel ils postent chaque soir ce qu’ils ont fait, ce qu’ils vont faire le lendemain mais surtout ce qu’ils ont appris. Leur devise c’est : “Si tu n’as rien appris, tu as perdu ta journée”.

Je m’étonne de la méthode et de l’outil, puis les interroge d’avantage sur le sens que cela a pour eux et surtout ce qu’ils apprennent au quotidien.

Ils en apprennent sur les projets, sur différents aspects du leadership, sur la cohésion d’équipe, sur des choses vues en voyageant, en suivant les nouvelles etc… Happy learning is great, me disent-ils avec un franc sourire. Et de rajouter que de lire chaque jour ce que les autres ont appris est aussi une source d’inspiration.

Ces jeunes passionné.e.s m’ont enrichie et inspirée.

Demain, je détaillerai leurs valeurs et leur culture d’entreprise.

Je tiens à exprimer ma sincère gratitude à Ankush et à toute son équipe pour l’accueil fabuleux qu’ils m’ont réservé, pour leur temps, pour les diverses attentions délicates offertes aujourd’hui, pour les franches discussions, pour leur confiance, leur compétence, leur humour, leur enthousiasme et leur dévouement.

• La phrase hindi “Maine tera namak khaya hai” se traduit en français par “J’ai mangé ton sel”. Cette expression porte une connotation culturelle profonde en Inde. Elle symbolise un lien de confiance, de loyauté et de gratitude. Dans la culture indienne traditionnelle, le partage du sel est considéré comme un symbole d’hospitalité et d’amitié. En disant “J’ai mangé ton sel”, quelqu’un exprime un sentiment de reconnaissance, reconnaissant la gentillesse, les faveurs ou le soutien qu’il a reçu d’une autre personne. Cela signifie une connexion profonde et un engagement à rendre la gentillesse et la loyauté en retour.