Riding the Pulse: Two-Wheeled Temptations in the Chaotic Charms of India’s Streets. (Kathy-Varanasi-Nov. 23)

English version below

Cela ne vous aura pas échappé, je plaide pour l’usage des deux roues, éventuellement trois ;)) mais au quotidien, quand il s’agit juste de déplacer deux jambes et rien d’autre, et ou que les transports ne sont pas communs ou commodes, quatre roues pour une seule personne, c’est plus que ce que notre planète et ses habitants peuvent encore supporter. 

En Inde, il y a de tout:  deux roues qui véhiculent deux jambes ou quatre voire six autres, trois roues qui transportent des piles de marchandises, les quatre roues que vous connaissez, quatre petites pattes, quatre longues jambes qui blatèrent ou qui hennissent, deux jambes maigres et musclées qui en poussent six ou huit posées sur deux roues à l’arrière, dix ou dix-huit qui sont surmontées d’une carcasse bariolée pleine de guirlandes et qui foncent à tombeau ouvert etc ….

Si  tu ne  vois pas le tableau, je te le montre. 

C’est surprenant et plein de créativité, non?

Tout ce joyeux bordel fonctionne sans aucune agressivité, avec une fluidité chorégraphiée  quasi toujours congestionnée. Oh, oui, et extrêmement sonore, sinon ce n’est pas drôle. Le klaxon appuyé de façon très allongée et répétitive est le mode d’emploi de la circulation dans ce pays.

En matière de mobilité la plus grosse part du gâteau est réservée aux hommes, quel que soit le nombre de roues, de pattes ou de jambes.

Dans le choix des vélos, tout est possible mais je n’en ai pas vu d’assistés électriquement. 

La majorité ressemblent à des “rammelbak”, genre ceux de nos ancêtres qui auraient déjà traîné et rouillé trois décennies dans la cave humide. Ils ont un  côté vintage, tu vois? Et ils s’invitent sur tous les terrains, autoroutes y compris. 

En fait, la route est à tout le monde et tu y fais ce que tu veux: tu y marches, tu y vends, tu y causes, tu y dors, tu t’y brosses les dents, tu t’y laves, tu t’y couches, tu t’y emmêles les pinceaux et tu peux même y circuler que tu sois homme, femme, enfant, vache, mouton, chèvre, chameau, sadhu, guru, moine, hare Krishna ou cosmonaute. Bienvenue!

En fait, dans tout ce chaos, rien ne semble plus bizarre qu’une femme occidentale qui va seule. Pire encore, si elle veut juste marcher. Madam, you have been walking for days. I watch you. Need auto rickshaw, Madam? Cheap price. Only fifty roupies.

Dans le choix des motos, il y a des beautés. 

Il y en a une qui a un succès fou dans le nord de l’Inde actuellement. 

Est-ce leurs noms qui inspirent? HERO!

Les modèles populaires sont la Hero Splendor, Hero Passion, Hero Glamour et Hero Xtreme,…

Cela doit en faire rêver plus d’un.e.

Il semblerait que ces motos soient connues pour leur efficacité énergétique, leur fiabilité et leur adaptation aux conditions routières locales. Alors là, je ne dis plus rien.

Le parcours du groupe Hero remonte à 1956, lorsque Hero Cycles Limited a été créé par les frères Munjal. Depuis lors, l’entreprise est devenue indissociable des deux-roues en Inde. Aujourd’hui, Hero MotoCorp (anciennement Hero Honda Motors Ltd.) est le plus grand producteur mondial de motos.

Pour info: l’entreprise a commencé par fabriquer des composants de cycles et est progressivement devenue l’une des grandes marques de vélos en Inde en produisant 5,2 millions par an. 

Mais moi, je ne suis pas fan. 

Donnez-moi du Royal Enfield, svp. 

Avec ses belles allures un peu Harley, le ronronnement du moteur qui t’invite à l’aventure, ses beaux mecs qui les bichonnent un peu poseurs et terriblement séduisants. 

Et oui, ça marche!

Royal Enfield, a une longue histoire remontant à 1901. C’est une marque emblématique de motos basée en Inde, reconnue pour ses motos à l’esthétique rétro classique, aux performances robustes et à l’attrait intemporel.

En matière de petits noms et de succès c’est pas mal, non plus. 

Dans l’ordre, voici les plus bécanes les plus vendues cette année: la Royal Enfield Hunter, la Royal Enfield Classic 350, suivies des Royal Enfield Bullet 350, Royal Enfield Meteor 350, Royal Enfield Scram 411 et de celles qui ouvrent les routes du voyage, les Royal Enfield Himalayan 411, Royal Enfield Interceptor 650 et Royal Enfield Continental GT 650.

Bon, il est a noter que ces bijoux ne transportent pas 3 autres paires de jambes, ni de bonbonnes de gaz, ni de cruches de lait.

You haven’t missed it; I advocate for the use of two wheels, possibly three ;)) but in daily life, when it’s just about moving two legs and nothing else, and where transportation is not common or convenient, four wheels for one person is more than our planet and its inhabitants can still bear.

In India, there is everything: two wheels carrying two legs, four or even six others, three wheels transporting stacks of goods, the four wheels you know, four small paws, four long legs that bleat or neigh, two thin and muscular legs pushing six or eight resting on two wheels at the back, ten or eighteen topped with a colourful frame full of garlands, rushing at full speed, and so on.

If you don’t see the picture, let me show it to you.

It’s surprising and full of creativity, isn’t it?

All this cheerful chaos works without any aggression, with a choreographed fluidity almost always congested. Oh, yes, and extremely noisy, otherwise it’s not fun. The prolonged and repetitive honk is the traffic manual in this country.

In terms of mobility, the largest share of the pie is reserved for men, regardless of the number of wheels, paws, or legs.

Regarding bicycle choices, everything is possible, but I haven’t seen any electric-assisted ones. The majority resemble those of our ancestors that would have already languished and rusted for three decades in the damp cellar. They have a vintage side, you see? And they invite themselves on all terrains, including highways.

In fact, the road belongs to everyone, and you can do whatever you want on it: walk, sell, talk, sleep, brush your teeth, wash, lie down, get tangled up, and you can even move on it whether you’re a man, woman, child, cow, sheep, goat, camel, saddhu, guru, monk, Hare Krishna, or astronaut. Welcome!

In fact, in all this chaos, nothing seems stranger than a Western woman walking alone. Worse yet, if she just wants to walk. Madam, you have been walking for days. I watch you. Need an auto-rickshaw, Madam? Cheap price. Only fifty rupees.

Regarding motorcycle choices, there are beauties.

One is extremely successful in northern India currently. Is it their names that inspire? HERO!

The popular models are the Hero Splendor, Hero Passion, Hero Glamour, and Hero Xtreme, … That must make more than one dream. It seems that these motorcycles are known for their energy efficiency, reliability, and adaptation to local road conditions. Well, I won’t say anything more.

The journey of the Hero Group dates back to 1956 when Hero Cycles Limited was created by the Munjal brothers. Since then, the company has become inseparable from two-wheelers in India. Today, Hero MotoCorp (formerly Hero Honda Motors Ltd.) is the world’s largest producer of motorcycles.

For your information: the company started by manufacturing cycle components and gradually became one of the leading bicycle brands in India by producing 5.2 million annually.

But me, I’m not a fan.

Give me some Royal Enfield, please. With its beautiful looks a bit like Harley, the hum of the engine inviting you to adventure, its handsome guys who pamper them a bit, posing and terribly seductive. And yes, it works!

Royal Enfield has a long history dating back to 1901. It is an iconic motorcycle brand based in India, known for its retro-classic aesthetics, robust performance, and timeless appeal.

In terms of names and success, it’s not bad either. In order, here are the best-selling bikes this year: the Royal Enfield Hunter, the Royal Enfield Classic 350, followed by the Royal Enfield Bullet 350, Royal Enfield Meteor 350, Royal Enfield Scram 411, and those that make you dream of long fun trips, the Royal Enfield Himalayan 411, Royal Enfield Interceptor 650, and Royal Enfield Continental GT 650.

Well, it’s worth noting that these gems don’t transport three other pairs of legs, nor gas canisters, nor milk jugs.