Empowering Women: Deepa’s Tale of Dreams and Generosity in Varanasi (Kathy – Nov. 23)

English and French version below.

वाराणसी में महिलाओं का दैहिक जीवन सांस्कृतिक, धार्मिक, और परंपराओं के प्रभाव में है। वाराणसी, जिसे बेनारस या काशी भी कहा जाता है, दुनिया के सबसे प्राचीन शहरों में से एक और सबसे पवित्र शहरों में से एक है।

बहुत से घाटों की ओर सैर करते हुए, एक प्रियदर्शनीय महिला ने मुझे चाय पिलाई। हालांकि दीपा एक चाय विक्रेता है, मुझे ऐसा लगा कि यह दिल से आया था। इसलिए, मैंने अस्सी घाट के पास एक छोटे से स्तूप के पास एक छोटे से पौधे पर बैठकर इस यात्रा की सबसे अच्छी चायों में से एक का आनंद लिया।

दीपा को एक खराब खाँसी थी, और जब मैंने इसे देखा, तो उसने थोड़ा दुखी भाव दिखाया। इसलिए, मैंने उसे अपने साथ लाए जा रहे उपचारों की पेशकश की, और उसने स्वीकार किया। शाम को जब मैं वहाँ से गुजर रहा था, तो उसने मुझे बुलाया और घोषणा की कि वह पहले से ही बहुत बेहतर है, जिससे हमारी दोस्ती की शुरुआत हुई।

उसने मुझसे चाय के लिए पैसे नहीं लेने की इच्छा की, कहते हुए कि उसने मेरे उपचारों को पी लिया है, और मैंने उसकी चाय पी! यह एक अविश्वसनीय दान का प्रतीक है!

हमने साथ बिताए गए कुछ दिनों के दौरान, मैंने उसके परिवार से मिलकर, उसके घर पर निमंत्रित होकर, उसके साथ खाना पकाकर, उसके बच्चों को स्कूल से लेकर मंदिरों की यात्रा करके, और उसकी स्वादिष्ट चाय का आनंद लिया।

चलो, तुम्हें उसकी जीवन की कहानी सुनाता हूँ। उसकी इच्छा है, और वह मुझसे उसके सपनों के बारे में बात करने का भी आग्रह करती है।

दीपा सहनी मूनसानी 26 वर्ष की हैं, मेरे बेटे की उम्र की हैं। उन्होंने चार भाइयों और एक बहन के परिवार में पहले सितंबर को जन्म लिया था। उनकी माँ की एक बीमारी के कारण उनकी आठ साल की आयु में मौत हो गई थी। उसके बाद, उसने अपने भाइयों की देखभाल की है।

उन्होंने बताया कि वह विवाहित हैं। एक समझौते से शादी, उसने कहा, और फिर एक बहुत लंबी चुप्ती थी। उसको यह नहीं पता चलता कि उसकी आयु उस समय 16 या 17 थी।

भारत में, जब तुम विवाह करते हो, तुम अपने पति के परिवार में रहने जाते हो। उसकी दिवारा की माता ने उसे बचाने के लिए उसे कड़ी मेहनत की, उसे अपने परिवार को मिलने से मना किया।

दीपा के पास दो प्यारे बच्चे हैं, लधु, पाँच साल के छोटे बच्चे, और महि, उसकी आठ साल की बेटी।

वे अपने बीमार ससुर के घर में रहते हैं। उनकी उम्र 79 वर्ष है और वह अब नहीं खड़े हो सकते। थका हुआ। दीपा उसकी देखभाल करती है।

वास्तव में, उसने सब कुछ देखभाल किया है। घर, बच्चे, स्कूल, खरीदारी, भोजन, चाय की दुकान एक उसके भाई के साथ, उसकी बहन द्जोति, जो 16 साल की है और जो पढ़ाई करना चाहती है, और दो और भाइयों की देखभाल करती है।

किराया 15,000 रुपये (168€) है, और उसका परिवार एक हिस्सा देता है।

उसका पति एक फिटनेस सेंटर में एक व्यक्तिगत प्रशिक्षक है और महीने में 3,000 रुपये (33€) कमाता है, दोपहर से रात तक काम करके।

उसकी तय आय नहीं है, और उसकी चाय और बिस्किट की दुकान के मालिक ने उसे 1,000 रुपये (11.25€) के बिक्री पर दिन में 200 रुपये (2.25€) देने का आदान-प्रदान किया है, 500 के लिए 100 रुपये और अगर बिक्री कम हो तो कुछ नहीं!

वह लगभग सुबह 6 बजे खोलती है जब घाट भीड़ से भरे होते हैं और लगभग रात 9 बजे तक बंद होती है। जब वह बच्चों के लिए खाना पकाने, फिर स्कूल से उन्हें लेने जाती है, तो उसका भाई उसकी जगह लेता है। तो, यह आय दो व्यक्तियों के लिए है!

उसकी भीड़ी और रुद्राक्ष माला, सुंदर हारें, भी बेचती है।

दीपा अंग्रेजी बोलती है! उसने पर्यटकों से सीखा है। लेकिन उसे यह नहीं पढ़ सकती है। हमारे संदेश इसलिए आवाज संदेश हैं। उसकी आकांक्षा है कि वह अपने बच्चों को अंग्रेजी शिक्षा प्रदान कर सके, लेकिन यह वर्तमान में उसके साधन से परे है।

तो वह सपने देखती है, उसके प्लान्स हैं, उसकी शुरुआतें हैं। उसका ख्वाब है कि वह सुंदर साड़ियाँ, कुर्ते, आभूषण बेचने वाली दुकान खोले…

इसके लिए, उसका इरादा है कि वह शहर के मंदिरों के मार्गदर्शक के रूप में अपनी सेवाएँ प्रदान करे। मंदिर, देवताओं, देवियों, त्योहारों, कहानियों—इस सब में उसे विशेषज्ञता है।

लाल रंग देवियों के लिए है (दुर्गा, उदाहरण के लिए, दुनिया की सबसे शक्तिशाली देवी); नारंगी देवताओं के लिए है (गणेश, जो चेतना को खोलता है, या शिव, जो सभी को प्यार करता है, जैसे कृष्ण, उदाहरण के लिए)।

एक शाम, हमने उसके घर पर साथ में पकाया। यह एक स्वतंत्र क्षण था जब हमने एक स्वादिष्ट भोजन के ऊपर एक विशेष मोमेंट शेयर किया।

पहला चपाती पकाने के बाद, उसने उस

The daily life of women in Varanasi is influenced by culture, religion, and traditions. Varanasi, also known as Benares or Kashi, is one of the oldest cities in the world and one of the holiest.

While strolling along the many ghats, a charming lady offered me tea. Even though Deepa is a tea seller, I felt that it came from the heart. So, I sat on a small stool near the tower near Assi Ghat and savored one of the best teas of this journey.

Deepa had a bad cough, and when I pointed it out, she looked a bit disheartened. So, I offered her remedies that I carry with me, and she accepted. In the evening, passing by, she called me and announced that she was already much better, marking the birth of our friendship.

She no longer wanted me to pay for the teas, declaring that she was drinking my remedies, and I, in turn, drank her tea! It’s a gesture of incredible generosity!

Over the few days spent together, I met her family, was invited to her home, cooked with her, picked up the children from school, visited temples, and enjoyed her delicious tea.

Let me tell you the story of her life. She wishes it, and she also asks me to talk about her dreams.

Deepa Sahani Moonsani is 26 years old, the age of my son. She was born on the first of September into a family of four brothers and a sister. Their mother did not survive an illness when Deepa was eight years old. Since then, she has taken care of her siblings.

She confides that she is married. An arranged marriage, she says, and then follows a very long silence. She can’t remember if she was 16 or 17 at the time.

In India, when you get married, you go to live in your husband’s family. Her late mother-in-law did not spare her, prohibiting her from visiting her own family.

Deepa has two adorable children, Ladhu, a five-year-old boy, and Mahi, her eight-year-old daughter.

They live in the house of her ailing father-in-law. He is 79 years old and can no longer stand. Worn out. Drained. Deepa takes care of him.

In fact, she takes care of everything. The house, the children, school, shopping, meals, the tea stall with one of her brothers, her sister Djoti, who is 16 and never wants to get married because she wants to study, and two other brothers.

The rent is 15,000 rupees (168€), and her household contributes a part.

Her husband is a Personal Trainer in a fitness center and earns 3,000 rupees (33€) per month, working from noon to midnight.

She doesn’t have a fixed income, and the owner of her tea and biscuit stand gives her 200 rupees (2.25€) per day if sales reach 1,000 rupees (11.25€), 100 rupees for 500 in sales, and nothing if less!

She opens around 6 am when the ghats are crowded and finishes around 9 pm. Her brother takes over when she goes to cook for the children, then pick them up from school, etc. So, this income is for two people!

She also sells bracelets and Rudraksha Mala, beautiful necklaces.

Deepa speaks English! She learned from tourists. But she doesn’t read it. Our messages are therefore voice messages. She dreams of being able to provide an English education for her children, but it’s currently beyond her means.

So she dreams, she has plans, she undertakes. She would love to open a lovely shop selling saris, kurtas, jewelry…

To do this, she would like to offer her services as a guide to the city’s temples. Temples, gods, goddesses, festivals, stories—all are familiar to her.

The color red is for goddesses (Durga, for example, the most powerful deity in the world); orange is for gods (Ganesh, who opens consciousness, or Shiva, who loves everyone, like Krishna, for example).

One evening, we cooked together at her place. It was a special moment over a delicious meal.

When the first chapati was cooked, she went to give it to the street cow, also putting milk for the dogs because, she said, they don’t know how to work!

She also gave me a beautiful black ankle bracelet that I wear, feeling connected to her. She calls me Mama because she says I am like a mother to her, caring for her and listening to her.

We talked about life, our hopes, our children. Like all mothers in the world. It’s a universal bond.

A friend of her brother insisted on driving me back to the hostel where I was staying.

I was pampered with simplicity and tenderness.

The next day, we expressed our dearest wishes at the incredible temple of Lolark Kund, one of the oldest sacred sites in Kashi, dedicated to the sun god Surya. Lolark Kund is an ancient and impressive water reservoir located on a small square above Tulsi Ghat.

Then, we prayed at the splendid Shiva temple, where we whispered our wishes to the ears of Shiva’s cow, asking her to transmit them to him.

If you go to Varanasi, don’t miss visiting Deepa and hiring her as a temple guide. You will never regret it. Contact me for her contact information.

Thank you from the bottom of our hearts!

Le quotidien des femmes à Varanasi est influencé par la culture, la religion et les traditions. Varanasi, également connue sous le nom de Bénarès, est l’une des plus anciennes villes au monde et l’une des plus saintes.

En me promenant le long des nombreux ghâts , une charmante dame m’a proposé un thé. Même si Deepa est tchaïwallee, marchande de thé, je sentais que cela venait du coeur. 

Je me suis donc assise sur un petit tabouret aux pieds de la tour près de Assi Ghât et ai dégusté un des meilleurs thés de ce voyage.

Deepa avait une mauvais toux et quand je le lui ai fait remarqué, elle avait un petit air de dépit.

Je lui ai donc proposé des remèdes que j’emporte avec moi et elle a accepté.

Le soir, en repassant par là, elle m’a interpellée et annoncé qu’elle allait déjà beaucoup mieux et ce fut la naissance de notre amitié.

Elle n’a plus voulu que je paye les thés me décrétant qu’elle buvait mes remèdes et moi son thé!

C’est un geste d’une générosité inouïe!

Sur les quelques jours passés ensemble, j’ai rencontré sa famille, été invitée chez elle, cuisiné avec elle, été chercher les enfants à l’école, visiter les temples et bu son délicieux thé.

Je vais te raconter l’histoire de sa vie. 

Elle le souhaite et me demande aussi de parler de ses rêves….

Deepa Sahani Moonsani a 26 ans, l’âge de mon fils. Elle est née un premier septembre dans une famille de quatre frères et une soeur. Leur maman n’a pas survécu à une maladie alors qu’elle avait huit ans. Elle a pris soin de la fratrie depuis lors.

Elle me confie qu’elle est mariée. Un mariage arrangé me dit-elle et puis suit un très long silence.

Elle ne sait plus si elle avait alors 16 ou 17 ans. 

En Inde quand tu te maries, tu vas vivre dans la famille de ton mari. Feu sa belle-mère ne l’a pas ménagée, l’interdisant de rendre visite aux siens.

Deepa a deux enfants adorables, Ladhu un petit garçon de cinq ans et Mahi, sa fille de 8 ans.

Ils vivent dans la maison du beau-père qui est vraiment très malade. Il a 79 ans et ne tient plus debout. Usé. Vidé. Deepa s’en occupe. 

En fait, elle s’occupe de tout. De la maison, des enfants, de l’école, des courses, des repas, de l’échoppe de thé avec un de ses frères, de sa soeur Djoti, qui a 16 ans et qui ne veut jamais se marier car elle veut étudier, puis de deux autres de ses frères.

Le loyer s’élève à 15 000 roupies (168€). Son ménage en paye une partie.

Son mari est Personal Trainer dans un centre de fitness et gagne 3000 roupies (33€) par mois en travaillant de midi à minuit.

Elle n’a pas de fixe et le propriétaire de son stand de thé et biscuits lui donne 200 roupies (2,25€) par jour si les ventes atteignent 1000 roupies (11,25€) , 100 roupies pour 500  de vente et rien si moins! 

Elle ouvre vers 6 heures du matin quand les ghâts sont noirs de monde et finit vers 21 heures. Son frère prend le relais quand elle va cuisiner à midi pour les enfants, puis les chercher à l’école etc…. 

Ce salaire est donc pour deux personnes!

Elle vend aussi des bracelets et des Rudraksh Mala, les beaux colliers.

Deepa parle l’anglais! Elle a appris des touristes. Mais elle ne le lit pas. Nos messages sont donc vocaux. 

Elle rêve de pouvoir offrir une scolarité en anglais à ses enfants mais c’est bien au-dessus de ses moyens pour le moment. 

Alors elle rêve, elle a des projets, elle entreprend. Elle aimerait tant ouvrir une jolie boutique de saris, kurtas, bijoux …

Pour ce faire, elle voudrait proposer ses services en tant que guide des temples de la ville. 

Les temples, les dieux, les déesses, les festivals, les histoires, n’ont aucun secret pour elle. 

La couleur rouge, c’est pour les déesses ( Durga, par ex, la divinité la plus puissante au monde) ; l’orange pour les dieux (Ganesh qui ouvre la conscience ou Shiva qui aime tout le monde, comme Krishna, par ex.)

Un soir, nous avons cuisiné ensemble chez elle. C’était un moment privilégié autour d’un repas délicieux. 

Quand le premier chapati fut cuit, elle partit le donner à la vache de la rue en mettant aussi du lait pour les chiens car, ils ne savent pas travailler, eux, me dit-elle!

Elle m’a aussi offert un beau bracelet de cheville noir que je porte en étant reliée à elle.

Elle m’appelle Mama, car elle dit que je suis comme une maman pour elle, que la soigne et que je l’écoute.

Nous avons parlé de la vie, de nos espoirs, de nos enfants. Comme toutes les mamans du monde. C’est un lien universel.

Un ami de son frère a tenu à me ramener en moto à l’auberge où je logeais. 

J’ai été choyée avec simplicité et tendresse. 

Le lendemain, nous avons exprimés nos désirs les plus chers à l’incroyable temple de Lolark Kund, l’un des plus anciens sites sacrés à Kashi, dédié au dieu du soleil Surya.

Lolark Kund est un réservoir d’eau ancien et impressionnant situé sur une petite place au-dessus du ghat Tulsi.

Puis, nous avons été prier au splendide temple de Shiva où nous avons chuchoté nos voeux aux oreilles de la vache de Shiva pour qu’elle les lui transmette.

Si vous allez à Varanasi, ne manquez pas de rendre visite à Deepa et de l’engager comme guide des temples. Vous ne le regretterez jamais. Contactez-moi pour ses coordonnées.

Nous vous remercions de tout coeur!